荷尔蒙是男女大脑健康差异的关键

自“比基尼医学”时代以来，医学已经取得了长足的进步,“医生唯一一次对女性健康的处理方式与男性不同，是在处理比基尼下的身体部位时.

在过去的几十年中, 研究人员已经发现，女性和男性的身体对同一种疾病的反应是不同的. 就像现在人们普遍认为女性患心脏病的经历与男性不同一样, 科学家们开始理解为什么在另一个重要器官——大脑中，两性对疾病的体验是不同的.

这并不是说男性和女性的大脑构造不同, 丽莎·莫斯科尼说, 她是纽约威尔康奈尔医学院女性大脑项目的主任. 而是他们变老的方式不同.

老年痴呆症是一种最常见的痴呆症，女性首当其冲 每3个人中就有2个人(链接在新窗口中打开) 诊断. 女性患重度抑郁症的可能性是男性的两倍. 他们是 三倍的可能性(链接在新窗口中打开) 被诊断出患有攻击大脑的自身免疫性疾病，比如多发性硬化症. 他们是 四倍的可能性(链接在新窗口中打开) 也有偏头痛 更有可能(链接在新窗口中打开) 死于中风.

是什么导致了这些差异? 虽然有多种因素在起作用, Mosconi说, 荷尔蒙——男性的睾丸激素和女性的雌性激素——是大脑的管弦乐队指挥. 他们要对系统是否运行良好负责.

“我们习惯于认为性激素对生育和繁殖很重要，”莫斯科尼说. “但荷尔蒙在大脑健康中也起着至关重要的作用."

雌二醇, 雌性激素:女性在生育期卵巢产生的雌性激素, 大脑健康最重要的驱动因素是什么, 博士说. Kejal Kantarci, 她是女性健康研究中心主任，也是罗切斯特市梅奥诊所的放射学教授, 明尼苏达州. 她的研究表明，长线上电子游戏飞禽走兽接触雌二醇可能对大脑有一定的保护作用.

在一项2020年发表于 大脑通信(链接在新窗口中打开), 她指出，生育周期较长的女性——从她们开始月经到进入更年期——更能预防多发性硬化症的恶化. 研究还表明，女性怀孕的次数越多, 她的病情进展越慢, 这表明怀孕期间大量的雌激素增加了保护作用.

另一方面，失去雌二醇会损害大脑. 女性生育年龄的结束以及伴随而来的雌二醇水平下降会引发许多大脑变化, 其中一些, 研究人员正在学习, 可能要到几十年后才会变得明显.

例如, 研究表明阿尔茨海默病, 通常在女性70多岁时被诊断出来, 很可能在她50多岁时就开始发育了. Mosconi的研究 发现了证据(链接在新窗口中打开) 淀粉样斑块, 这些蛋白质与阿尔茨海默病的发展有关, 在女性进入更年期的时候已经在她们的大脑中积累了吗, 尽管这些女性在那个年龄没有表现出认知能力下降的迹象. 她还发现女性大脑的记忆中心萎缩.

莫斯科尼说:“我们从来不把老年痴呆症说成是中年人的病。. “但对于女性来说，这是我们需要考虑的线上电子游戏飞禽走兽线."

还有其他迹象表明，人到中年，大脑正在发生变化, 当雌二醇的流失使女性更容易患病, Mosconi说. 研究表明焦虑会增加, 抑郁症, 绝经期多发性硬化症和其他免疫紊乱. “对于那些易患这些疾病的女性来说, 这似乎是病症被激活的时候."

Mosconi已经 利用成像技术跟踪(链接在新窗口中打开) 大脑能量水平显示，在更年期，它平均下降了20%或更多.同一年龄段的男性则没有变化, 她说, 这可能是因为他们通常不会像女性那样迅速或早地经历激素下降.

但是更多的雌激素并不总是更好，kantarctic说. “你不能说雌激素对你有好处. 事情没那么简单."

越来越多的研究表明，这不仅仅是女性大脑接触到多少雌激素的问题，而是什么时候接触的问题.

例如，2005年的一篇评论 发表在《线上电子游戏飞禽走兽》上(链接在新窗口中打开) 关于65岁以上绝经后妇女的临床试验表明接受激素治疗的妇女, 包括雌激素, 患痴呆症和其他类型认知能力下降的风险增加了吗. 但是一个 最近的研究(链接在新窗口中打开) 2019年发表在《线上娱乐电子游戏网站》杂志上的一项研究发现，尽早接受雌激素治疗——在更年期的前五年内——可能会防止认知能力下降. 研究还表明，由于生育年龄较长，女性接触天然雌激素的线上电子游戏飞禽走兽较长，她们在以后的生活中有更好的认知功能.

Kantarci的研究支持了这样一种观点，即过渡到更年期为干预提供了一个关键的窗口. 她的 研究发现(链接在新窗口中打开) 在50多岁时服用雌二醇贴片的女性在以后的岁月中大脑萎缩较少. “大脑的前部, 哪一个用于决策和注意力, 保存得相对较好,她说. “它没有像安慰剂组那样下降得那么多."

在一个正在进行的研究中, 她和她的团队将继续探索在更年期过渡期间给予的激素治疗是否与任何长期的认知影响有关.

但Kantarci警告说，不要把所有的责任都归咎于激素.

“女性也是痴呆症患者的看护人, 他们患心理健康问题的风险更高，这也可能增加他们患认知障碍的风险,她说. “他们活得更久，而且他们是照顾者. 因为他们是护理人员，所以他们的风险更高. 这是一个循环问题."

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